«Что случилось с Флоридой?»

Jul 25, 2023

Нынешняя кампания Республиканской партии против высшего образования возникла более или менее неожиданно. Когда Рон ДеСантис баллотировался на переизбрание на пост губернатора Флориды всего 10 месяцев назад, на его веб-сайте «Образование/запрет критической расовой теории в классах» был указан лишь на седьмом месте среди его приоритетов, отставая на три места от «Сохранения окружающей среды Флориды».

ДеСантис теперь хорошо известен своими законодательными и административными усилиями по контролю над преподавателями штата — например, его стремление запретить курсы AP по истории афроамериканцев, запретить колледжам штата использовать государственные или даже частные средства на DEI (разнообразие, равенство и инклюзивность). ) программы, отменить защиту владения и назначить правый совет управляющих Нью-колледжа, государственной школы гуманитарных наук. Эти и другие меры были основаны на многолетнем опыте ДеСантиса в борьбе с «пробуждением», но официально они были начаты только в 2023 году, когда он начал свою злополучную президентскую кампанию.

Подобные меры в других штатах, управляемых республиканцами – Северной Дакоте, Оклахоме, Теннесси, Огайо, Айове и, прежде всего, Техасе – возникли всего за последние два года. Все они продолжают давнюю историческую модель консервативной политической подозрительности в отношении «элитных» или «либеральных» институтов. Но по сравнению с другими важными темами современной платформы Республиканской партии – снижением налогов, перераспределением избирательных округов и контролем за голосованием, назначениями в суд, абортами – они внезапно становятся новыми объектами внимания, без десятилетий законодательной или лоббистской поддержки. Леонард Лео и Общество федералистов на протяжении десятилетий закладывали основу для политизированной правой судебной системы. ДеСантис и др. только начинаются.

Признак того, насколько недавним был этот переход: авторитетное исследование Новой Америки под названием «Различные степени» показало, что всего три года назад, в 2020 году, около 69 процентов американцев считали, что колледжи «оказывают положительное влияние на то, как идут дела в школе». страна." Это включало большинство представителей обеих политических партий. Два года спустя это общее число одобрений упало до 55 процентов, причем почти все изменения исходили от республиканцев. По данным New America, около 60 процентов республиканцев теперь считают, что колледжи на самом деле вредят стране, а не помогают ей. Среди демократов более 70 процентов по-прежнему рассматривают колледжи как чистый плюс.

«Для многих законодателей-консерваторов высшее образование не просто находится под прицелом», — пишет Карин Фишер из The Chronicle of Higher Education в новом обширном докладе под названием «Колледж как общественное благо». «Это враг № 1 в новой культурной войне».

Как это произошло? И что могут с этим сделать колледжи и их сторонники, лидеры и избиратели? Время — наш враг на многих фронтах. Но в этом случае колледжи должны быть воодушевлены осознанием того, что время на их стороне – если они правильно его используют.

Что старо: «Прошлое даже не прошлое».

Достижения Америки всегда новы; его напряженность и трагедии всегда стары. Посмотрите на заголовки новостей 2023 года. Если принять во внимание технологические, демографические и правовые изменения, вы можете прочитать о 1923 или 1823 году. Расовое неравенство и раздоры. Правильный баланс между светским и священным, между городским и сельским, между большими и маленькими городами. Между идеалистической вовлеченностью в мир и самозащитной изоляцией. Между... вы поняли.

Одним из таких постоянных противоречий является взгляд Америки на высшее образование. Выберите практически любое десятилетие нашей национальной истории, и вы обнаружите пример политических действий, риторики или порицания – почти всегда со стороны консерваторов – направленных против тех, кого считают привилегированными, распутными и нелояльными типами башни из слоновой кости. Почти 60 лет назад Ричард Хофштадтер получил Пулитцеровскую премию за свою книгу на тему «Антиинтеллектуализм в американской жизни». Посмотрите недавний фильм «Оппенгеймер» и обратите внимание на роль, которую Калифорнийский университет в Беркли играл в национальной политике, начиная с 1930-х годов. В 1950-х годах Дуайт Эйзенхауэр, который помимо командования войсками союзников был президентом Колумбийского университета, прежде чем стать главнокомандующим, возглавил Республиканскую партию против Адлая Стивенсона и «яйцеголовых», которых он привнес в общественную жизнь. И это было даже после масштабной демократизации высшего образования посредством Закона о военнослужащих.